予備校講師でわるかったな！

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佐々木が引退

8月9日

  １０時５０分から５時まで授業というとかなりラクなようだが、千葉から横浜への通勤時間があるからそれほどでもない。感覚的には昭和３０年代のサラリーマンみたい（注：イメージは『サザエさん』の波平ね）だ。

  城南予備校の講師室にも喫煙所ができた。
  ３人も入ればイッパイの狭い空間ではあるが、まあこれもしょうがないのだろう。
  灰皿に黒い粉が残っている。なんだ？　パイプでも吸うやつがいるのか・・・と思っていたら、これがニオイ消しためのコーヒーの粉である。なんというリッチな話なのか。メロンパンを拾って食べかねない僕からすれば「シット」としか表現できない。そ、そ、そのコーヒーの粉のぶん、俺の時給に加えてくれぇぇ！　という感じである。

  ５時過ぎの電車で帰ると、いつもと違って車窓が楽しめる。
  鉄道オタクにして切手収集家である僕としては（注：いずれも昔の話）癒しの時間と言える。読書は中断して景色を見るが眠ってしまう。移動の疲れもあるし、けっこう早起きなのだ。しかし電車に揺られて眠るのも１つの癒し。

  プロ野球の横浜ベイの佐々木の引退試合。
  常に真剣であったとはいえないにしても、ベイを応援して２５年近くになる。佐々木はその中でも１番に近いほどに好きな選手だ（彼に関しては後日エッセイに書きます）。

  さて引退試合は２回に巨人のＫ選手と対決しただけのようだ。
  つまらない勝負だった。茶番劇だった。
  結果はＫの三振。彼は涙を眼にためて打席に立っていた。そんなことで打てるわけがない。

  下らない感動は勝負が終わってからでいい。
  ずいぶん昔に、ヤクルトの松岡が引退試合で若菜（だっけかな？）というバッターを敬遠せずに勝負して、ホームランを打たれたことがあった。
  投手は、抑えるためだけにマウンドに立つわけじゃない。打たれるのも１つの結果であり、それがたとえ引退試合でも同じ条件であるべきだ。

  この１０年でもっとも活躍した名投手の１人であるといえる佐々木は、感情に流された元一流の打者（今年の打率は２割ちょっとである）を三振にうちとって現役生活を終えたのだ。

  もちろん、ハンパな時期に引退を決意し花道を飾ろうとした佐々木に最大の責任がある。それにしても、それはないだろう・・・と思ったのは僕がベイと佐々木のファンであるからだけじゃないはずだ。

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