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それでも僕は旅に出る

6月15日

  旅にトラブルはつきもの。
  昨晩、旅の連れの１人が一時的に車椅子生活になってしまった。

  ことの起こりは沖縄現地時間14日午後３時。
  連れの一人である伯母Ｂが海岸線で転倒、頭を打ってしまった。めだった外傷はコブ程度だが、一瞬記憶が飛んでいるので急ぎ病院へ。事故は古宇利（こうり）島という、本島と橋でつながった「準」離島である。

母「近くの病院に運びなさい」

  あのね。
  旅先なんですけどね。しつこいようだけど、俺、ガイドさんじゃなくて、ただの旅行者なんですけどね。

  しかしカーナビという文明の利器がある。
  隣の屋我地（やがじ）島に病院のマークが出ている。よくわからんがとにかくそこへ運び込む。転倒してから10分程度か。頭を打っているので何かがあったら命取りであるから緊張する。ここの病院が普通の病院ではなかった。きわめてディープだった。あまりにディープなので以下は後日にエッセイにするつもり。

  応急手当と応急検査。
  とりあえず今夜はホテルに戻るしかないし（病院には入院施設がない）、戻ってもいいだろうとのこと。ただし車椅子。何かがあるといけないので、ホテルに連絡を入れておく。ホテルに着いてからのドアマンの対応などはさすが。

  では今朝から実況です。
  ６時過ぎに起床、７時から朝食。８時31分にホテルを出て、昨晩の病院まで搬送。伯母Ｂの体調はとりあえず悪化していないようで、彼女は車椅子を降りている。

  ９時５分に病院着。
  各種の検査で待つ。旅先で同じ病院に２回も行くなんて珍しいな。道も全部覚えちゃったよ。暇なので病院のあちこちを見学。あ。これはエッセイにするって書いたか。

  11時11分に病院発。
  検査の結果は「異常なし」で、とりあえず千葉に帰れることになった。伯母Ｂの調子は悪くないが、時間的な余裕もなくなったので観光をほとんどとりやめる。

  11時40分、沖縄自動車道の許田（きょだ）インター。
  沖縄は３回目だが、高速に乗るのは初めて。山道を抜ける快適な道。やはり南国だけあって、ドライバーは飛ばさない。140キロで夜の湾岸線を疾走するようなボケナスももちろんいない。

  12時20分、那覇インターで高速を降りる。
  市内へ出て、牧志（まきし）公設市場へ。国際通りと呼ばれる沖縄最大の繁華街のそばにある。伯母Ｂはもちろんのこと、伯母Ａはかなりの高齢で長い距離を歩けないため、とりあえず４人を国際通りで下ろす。僕は近くの駐車場を探しにいき、あとで合流することに。

  しかし、繁華街の待ち合わせで難航する。
  ケータイを持っているのが叔母Ｃだけなのだが、かけてもつながらない。ケータイを使う習慣がないらしく、鳴っても気がつかないのである。あちこち探しまくってやっと合流。

  市場訪問は伯母Ａのたっての希望である。
  市場で買った魚を２階の食堂で調理してもらって食べる。ハリセンボン（あの、ふくらむやつです）の刺身、グルクンの唐揚げ。
  特に後者が美味。パリリとした食感がグルクンの特徴というわけではないだろうが（唐揚げだからなあ）、新鮮なものを料理したときの、「あーうめーなー」という素朴な味わいがある。

  食事を終えたらお買い物。
  僕は何も買わないのでいいのだが、４人は全員が人生で沖縄が初めて（たぶん最後だろう）なので、購買意欲モリモリ。荷物になるから宅配便にしようという。そうかそうか。

叔母Ｃ「でね、たけしくん。クルマにある荷物もまとめて宅配便で送りたいから、とってきて」

  はい、わかりました。
  すごく蒸し暑いんですけど、駐車場まで徒歩５分ですけど、また合流するのに苦労するんですけど、頑張ります、召使いですから！！

  大汗かいて市場に戻ってきたら、案の定、合流に苦労。
  もちろんケータイもつながらず。もーやだ。

  10分ほどで発見（僕は軽い貧血を起こした）。
  宅配便の手配をするまでが大騒ぎ。荷造りをしてから
「あ、あれを買い忘れた」
が２回ほど。まとめて買えや(-_-メ)

  飛行機の時間が近い。
  僕は一人急いで駐車場に戻り、ふたたび市場近くの国際通りで４人をタクシーよろしくピックアップ。交通量が多いところで、死ぬ思いである。

  無事に離陸→着陸。
  今度は羽田空港からのリムジンバスの手配。飛行機は運行時刻に遅れが出るのが普通なためか、帰宅用バスの予約ができない。つまり着陸した時点で何時のバスに乗るか乗れるかが決まる。

  伯母ＡとＢと母の分については、バスの時間がわかっている。
  問題はそれに間に合うかどうか。前述のように伯母Ａは歩くスピードが遅く、伯母Ｂも今の状態で急がせることはできないだろう。

  叔母Ｃは時間を調べてこなかった（リムジンバスの存在を知らなかった、まあありがちだ）ということ。

  ケンメイなる読者は、以後の私の行動が予想できますね？

  急ぎ到着ゲートを出て、時間を確認。
  到着ゲートに戻り、４人がバス停までにかかる移動時間を計算。

  まずは叔母Ｃにはピタリのタイミングのバスがある。移動は普通にできるので（当たり前だが、この旅においてはありがたい存在だ）、とにかく彼女をバスに載せることは確定。切符を買って手渡す。

  他の３人にも、うまいタイミングでそれぞれ乗れるバスの便があることが判明。
  この時点で３人が到着ゲートに現れたので、またまた急ぎ切符の購入。これがまた、リムジンバスと京急バスで券売機が違うんだよ。もぉぉぉ！

  しかし無事に、４人全員をバスに載せることに成功。
  はぁぁぁぁ。僕は自分のバスを確認し、切符を買って、まだ時間があることが判明したので喫煙所で一服。

  うん、なんか知らんがたくさんのことがあったけど、やっぱり沖縄は良かった。
  旅に出て良かった。そこには忘れずにトラブルがついてくるけれど。死ぬほど疲れたけど。グタグタだけど。でも、それでも。

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