予備校講師でわるかったな！

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	伊豆半島激走！１	2月28日

  私は朝の８時前に小田原駅に到着した。この駅前にある某Ｎレンタカーで旧型ＭＡＲＣ ×という車を借りるためである。レンタカー屋なので大根や砂消しゴムを借りるわけにはいかないのだ。

  もちろん予約をしておいた。しかし営業所には店員の姿が見えない。ドアには鍵がかかっている。ガラス張りなので中が見える。ホワイトボードには「８：００　ノブハラ」の文字が見える。間違いなく予約は入っている。営業時間は８時から２０時である。

  寒い朝だ。ちょうど通学時間なので高校生の姿が駅前には多く見える。さすがに静岡までくれば、私こと信原ベッカムの顔が割れていることもないだろう。ボーゼンとして寒さの中で立ちすくみ、店員のタコが現れるのを煙草を吸いながら待つ。
  ８時４分、タコが車で到着した。

「ご予約のお客様ですか？」

  お客様以外に、レンタカーの営業所ごときの前で立ち尽くすバカがいるというのか。時間単位で車を貸す商売の人間が、たとえ４分とはいえ遅刻していいのか。お前はお客様をなめているのか。俺だってお客様のことを（イヤイヤ）生徒様とお呼び申し上げているのだっ！

  ということは言わないで（当然だ）手続きをする。恐ろしいことに免許証のコピーを取っただけで車に案内される。保険の問題もあるから契約書を結ぶのが本来の流れなのだが、いったいどうなっているのか？

「遅れてしまいましたので・・・。時間もありますし・・・」

とタコは恐縮の極みの（ような）顔をしている。私はアホではないので「まあそういうこともありますよ」と笑顔で車に乗り込む。カルロス・ゴーンのメアドを捜索しなければなるまい。問題は、私にはフランス語が一言も書けないということだ。

  時間があるので、とりあえず国道１号線を西に進み、箱根は宮の下の富士屋ホテルの前を通って芦ノ湖畔に出る。とんでもない急坂であり、とんでもなく寒い（湖畔のそばでマイナス２℃！）。こんなところで「大学駅伝」をやっていたのか。

  さて沼津に出て伊豆半島凌辱（りょうじょく＝はずかしめること）、じゃないや１周の旅に移る。その前に簡単に伊豆半島の地理を紹介しよう。

１、まず縦長の長方形を書く
２、左肩にあるのが沼津
３、底辺の真ん中にあるのが石廊崎
４、右肩にあるのが熱海
５、右辺の上から３分の１くらいに伊東
６、右辺の下から３分の１くらいに下田
７、重心（ど真ん中）のちょっと上が修善寺
８、重心のちょっと下が天城

  こういう感じである。前回の「南東北激走！」シリーズについて、「地図を見ながら読んでしまった」というオタクな読者様がいたそうなので、配慮である。今すぐにメモ用紙に図を書きなさい。
  いくつかの声が聞こえた。

「あの、ハトヤの伊東しか知らないんですけど」
「天城ってカラオケの天城越えですか」
「下田ってペリーが来たところ？」
「石廊崎って天気予報で出るやつですよね？」
「このエッセイ、いつになったら激走するんですか？」

  世界を知るには日本を知れ。敵を知るには己を知れ。続きを読みたければ「その２」を読め、というではないですか。

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