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	村上春樹その３	12月11日

『少年カフカ』

あらすじ：
２００２年９月発売の『海辺のカフカ』を宣伝するＨＰの書籍化。内容の中心は「カフカ」への読者による感想と、それに対する春樹の回答。サイト開設のあいさつページやＨＰに使われた安西水丸のイラスト、春樹による「カフカ」の事前宣伝文なども掲載。

  春樹にメールを出したことがある。全部で４通、そのうち２通は「返事」を貰うことができた。

  春樹は１９９７年ころからＨＰを運営していた。それは２０００年ころに終了したが、それとは別に『海辺のカフカ』を出した２００２年にも一時的にサイトを運営していた。
  それはある種の宣伝のためのサイトだった。『カフカ』が出版される１ヶ月くらい前に開設され、小説のストーリーやコンテンツの一部を紹介する本人自身の文章が掲載されていた。これに関しては「事前プロパガンタ（宣伝のこと）」とする批判もあったし、春樹自身もそれに対して釈明をしている。

  それはともかく、メールの話である。
  そのＨＰで『カフカ』の感想メールを受け付けるという告知がされたのだ。発売当日の午前０時過ぎにメールアドレスが公開された。メールは返事が送られてくるシステムではなく、春樹がいくつかを選んでその返事がＨＰにアップされるスタイル。
  僕は発売前日に『カフカ』を入手し（だいたいフライングで売ってるもんですよね）、そのメルアドが公開されたことをネットで確認してから第１章を読んだ。何しろ３年ぶりに近い新作だから、もったいなくてサクサクと読みたくはないのだ。今日はこれまでにしようと思って本を閉じた。灯りを消そうとしたときに思いつく。

「このタイミングで感想を送ってもいいかな？」

  ＰＣに向かって簡潔なメールを書いた。前作（『スプートニクの恋人』）にはちょっと納得してないんだけど、期待して読んでいますよ、と。たぶん夜の１時過ぎに送信したと思う。

  小説家に手紙を出したことなんてないし、そんなことをする気は全くなかった。でもまあ、せっかくの機会だしなあと出した僕のメールは結果的に一番乗りだった。

  数日後、僕のメールは「一番乗り」というタイトルで掲載され、このＨＰをまとめた『少年カフカ』という本にもちゃんと掲載されている。ちょっと自慢話ですいません。だって嬉しいじゃないですか。

追記：この「メールのお返事」には、もう１通だけ僕のメールが採用されました。ズバリ当たったら薄謝進呈・・・じゃなくて拍手進呈です。最初の１００通のうちの１つです。
追記２：このＨＰが開設されているあいだに、親友Ｓ君に上記の質問をしたら、１発で正解を出されてしまった。文章の裏には、ひそむ人格が見えるのかもしれない。

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