予備校講師でわるかったな！

各ページのご案内はコチラ


	親戚孝行でも激走１！	10月6日

2006年６月の記録。

  さぁ、激走の季節がやってきた。
  去年は北海道だった。今年はどうするか？

うむ、北の最果てを済ませたなら、
南の最果てに行こうじゃないか、ベイビー？

  と母に訊いたら、「伯母さんたちも連れていってもらえないか」との返事。
  ふむ。親戚孝行。詳しく書きたくないので概略。正確に言えば、年齢は推定。

・伯母Ａ（75歳）
・伯母Ｂ（74歳）
・叔母Ｃ（60歳）

  ３人とも子どもがいない。
  そのせいもあって、僕は甥っ子として可愛がってもらってきた。

  言われてみれば、旅行に連れ出すなら最後のチャンスかもしれない。特に伯母Ａは、歩けるものの長距離（100Ｍ以上）になると結構キツイ様子だ。
  ようし、レッツゴー沖縄。老女４人連れでも、なんくるない！（琉球語はこれで正しいのだろうか）

  飛行機が那覇空港に着陸したのは２時半。
  遅い到着。旅行代理店のオババにも「こんなに遅い便（正午前に離陸）でいいんですか」と質問されたくらい。こっちは老婆４人連れなの。羽田７時集合とかムリなの。

  空港を出るまでに時間がかかる。
  那覇空港はそれほど広くはないのだが、それでも空港。到着口から到着ゲートまで700メートルくらいですかね。まあ、旅は始まったばかりなので早足で歩いてくれたとは思う。

  空港からレンタカーの出張所までは乗り合いバスで７分。
  那覇市内はかなりの都会である。千葉駅周辺なんて勝負にならないくらい賑わっている。かつての僕がそうであったように、伯母たちはビックリ仰天している（腰は抜かさなかった）。３時半になる前にはレンタカーに乗る。ま、悪くないペースか。
  まずは首里城へ。市内は混雑していて40分ほどかかる。４時近くなった。ホテルまでは２時間弱かかる見込み。まずいな。

  クルマを駐車場に止めてから、僕は足で走る。
  伯母Ａの徒歩スピードからすると、お城本体に着くまで30分くらいかかりそうだから、車椅子を借りようということ。
  お城で観光センターみたいなところを探して、車椅子を借りられる場所を探して、見つけて手続きをして、車椅子をかついで（ウソ。押して）、伯母たちのいる場所に戻って・・・。大汗。梅雨明け直前の那覇はあつい。これも激走の１つか。

  しかし彼女は車椅子に乗ることに嫌悪感があるらしく（気持ちはわかる）、それを押して歩くということ。頼むから乗ってくれよ～、宿まで２時間弱はかかるんだぞう。

  母と伯母Ｂと叔母Ｃは城内観光へ。
  僕は２年くらい前に観ているから観なくてもいい。叔母Ａを車椅子に座らせて（純粋に椅子として使うわけだ）、彼女たちが出てくるのを待つ。

  車椅子事情その１。
  結果的に、多くの観光地では借りられるようになっている。名前と住所を書けば無料。このあたりは日本もＣ級の福祉国家になってきたのかもしれない。もっとも、僕はこの旅をするまで「車椅子貸与童貞」だったので過去との比較はできない。
  観光地の中は、確実に車椅子で回れるようになっている。バリアフリーってやつだ。
  首里城は建設されて400年くらいになるはずだが、スロープは遠回りながらも全ての箇所に用意されていた。しかし、乗っている本人が自力で移動するにはキツメの傾斜がほとんど。介助者がいれば問題はないが。

  ３人は１時間後に戻ってくる。
  ずいぶん時間がかかったように思ったけど、周辺の観光施設（玉霊＝たまうどうん＝昔の王族の墓地）なども観てきたとか。僕はそのあいだに伯母Ａと世間話をして、「いつまでかかるんだ？」と２人で心配していた。
  あまりにヒマなので伯母を立たせて（座りっぱなしも疲れるそうである）、僕が車椅子に乗ってみる（つまり僕が乗りたいのである）。移動してみる。人生初の車椅子。激走しちゃうぞ。

  車椅子事情その２。
  意外に操作性がいいものである。確かに傾斜があると厳しいが、小回りは利く。むかしプラモデルの戦車を好んで作っていた。あれと同じように右の車輪と左の車輪を逆方向に回せば、ほぼその位置にいるままで自転できる。
  翌日に全自動の車椅子を借りたが、こちらは試乗できなかった。人目が多すぎて恥ずかしかったし、時間の余裕もなかった。あれはかなり楽しいように思える。乗り物大好きな僕としては、今後の課題になった。早く老人になりたい。

  ５時過ぎ。
  ホテルへ直行。走行距離は100キロ程度か。７時前後で日が暮れる。さすが南国。

  ホテルはブセナテラス。
  いつものように個人ツアーで申し込んでいるから、イメージほどに高い宿ではない。僕が泊まるのは２回目だ。

  ２泊ともこのホテルにしたのには理由がある。

１、リゾートホテルは年寄りに向いている
２、街中のホテルは年寄りに向いていない

  沖縄に限らないことだが、リゾートホテルは設備に物理的なゆとりが多いので、行動がラクだ。
  たしかに館内が広いから移動に時間がかかるのだが、老人は狭苦しいところを歩くのが得意ではないだろうし、他の客とすれ違うなどのストレスからも開放される。
  また、街中のホテルだと夜遊び（ヘンな意味ではない）がラクだが、老人は夜に街に出て食事をしたがるものではない。伯母Ａが歩行に困難を持つ以上、これは適切な選択だろう。

  さあ、明日こそ激走するぞぉ(^。^)

これまでのエッセイはコチラ