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日本ダービー 5月30日   意外に天気がよかったので恒例独りデートを決行する。行き先は中山競馬場だ。今日は１年でもっとも重要なレースが行われる。３歳馬の頂点を決める日本ダービー。   もっとも、実際のレースは東京の府中競馬場で行われる。そこまで行くのもなんなので、散歩気分で馬券を買える中山競馬場に行くのだ。   サンダルとアロハとジーンズのいでたち（＝格好）で、ダービーの始まる１時間前に競馬場に着く。そこでレースは行われていないわけだが、もちろん混雑している。   ハーツクライという名前の馬を応援することにする。つまりその馬の馬券を買うわけだ。もう６年くらい馬券を買っていないので、競馬場に行くのもスポーツ新聞を買うのも競馬面を読むのもぎこちない。苦労して馬券を買った。   レースまで３０分ほど、場内の芝生席で寝っころがる。すごく蒸し暑いけど、いい気分だ。雲が出始めていても好天気だ。競馬のコースの内側にある芝生席には、家族連れやカップルがピクニック気分でくつろいでいる。競馬場はすごく広くて緑に囲まれているから意外にデートに適しているのかもしれない。食べ物も飲みものも売ってるし、トイレもあるし、気が向けば馬券も買える（ちなみに、このような場外発売の場合は入場無料である）。   ハーツクライはものすごい追い込みを見せて２着。馬券は４０００円買って、１１２０円の払い戻し。スポーツ新聞が１３０円だったので３０１０円と電車代で１時間半ほど楽しめたわけだ。おまけに芝生で横になることもできた。ちょっとした気晴らしにはゼンゼン悪くない。今度は生で観戦しにいこう。暑くて平和な日曜日。   追記：詳しい顛末はエッセイ２８のアップにあります。    これまでの日記はコチラ