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青森でも激走２！ １月12日   団体専用的なホテルのためだろう、朝食は７時から。温泉旅館としては早い。   さくさく済ませて激走へ。今日は津軽半島を１周しなければならない。明らか に走破距離が長くなりそうなので、能登半島の二の舞になる恐れがある。頑張るしかない。   グイグイ走って津軽半島の根元にある金木町に９時過ぎに着く。   ここには小説家・太宰治の生家である「斜陽館」がある。珍しく前もってチェ ックしておいた観光場所の１つ。古い建物がたまらなく好きなのだ。   入場すると係員のオバハンが案内してくれる。   まだ朝が早くて観光客が少ないせいなのか、僕１人のためにガイドをしてくれ るというのだ。僕はこういうのが好きではないのだが、結果的に詳しく観ること ができた。ありがとう、オバハン。   明治時代の大地主であった貴族院議員の津島何とかさん（太宰治の父）が建て た豪邸である。   １階に11室、２回に８室の和洋折衷の大御殿。言っては何だが凄い田舎に、こ んな無茶苦茶な建物をよく作ったと思う。オバハンによれば「ケタ違いの金持ち 」だったらしい。一時期は銀行業務もやっていたと（家の中でですよ！）いうこ とで、金融執務室なんてものまである。   古いもの好き・歴史好きの好事家（こうずか＝モノズキのこと）には一見の価 値があるだろう。普通の人がどうかは知らないけど。   10時過ぎに出発。   案内してもらったので見学に１時間近くかかったのだ。シジミで有名な十三湖に向か う。それほどの田舎道ではない。今日も暑い。   お昼前に十三湖に着く。   やはり昼飯はシジミかねとガイドブックを見ると、ホテルが１軒だけある。そ の手の（あんまり旨くはなさそうな）定食を出すという。行ってみれば「今日は 団体予約あるんで、休業」とのこと。チッ。   湖畔に海の家が連なったようなレストラン街状のものがある。   ６軒くらいか。観光客とおぼしき人々は10人いないくらいの賑わい。しじみラ ーメンが連呼されている。まあ食べるしかないのだろうなあと750円のそれを注 文。   白濁した、いわゆるしじみ汁にラーメンが入っている。つまり塩味。   旨いと言えなくはないが、こんな田舎まで来てわざわざ食べるほど旨いという ほどではない。チマチマと身をほじくり出して食べるのがしじみの旨いところな のか。そう考えないと救いがない。そんな感じ。湿度の高い曇り空。じりっと汗 が出る。   日本海を左手に見ながら北上。   ２時ごろ、ついに来ました津軽海峡冬景色、じゃないや津軽半島最北端の竜飛 岬。「階段国道」で有名な339号線がある。岬で国道が行き止まりになり、輪を描 くようになった一部が階段になっているというだけのこと。珍しいと言えば珍し いがね(-.-)   そして注目の『津軽海峡冬景色』の石碑。   これがなかなかのものです。高さ３メートル、横幅８メートルくらいでなかな か立派。大きなスピーカーがついていて、本当に『津軽海峡冬景色』がかかって いるのですッ！ 北へ向かう　人の群れは 誰も無口でぇぇぇぇ・・・   岬の近くに駐車場があって、そこにクルマを停めたときから聴こえてくる。   ずっと演奏（ってのか？）されているのかと思うとそうでもない。灯台と前述 の階段国道を見物したあとで石碑に近寄ってみると、左上の写真の通りであった。   赤いボタン、見えますか？   直径10センチくらいなんですが、これを観光客が任意に押すと演奏されるので す。 上野発の　夜行列車 降りたときからぁぁぁぁ・・・   これが１番の歌詞だと思っていたけど、実際には「北へ向かう人の群れは ・・・」の２番だけ流れる。   石碑に刻まれた歌詞も「北へ向かう・・・」だけ（画像は３番だと思われる）。   こっちが１番だったのかな？　説明板にも書いていないし、質問できる相手もい ない。それはともかく、日記でくじらくんが書いていたように唄ったのかどうか ？   そりゃもちろん絶唱しましたよ。近くに人がいないタイミングをちゃんと見計 らいましたがね(-_-;)   今度は津軽半島の東側を通って南下する。   道路は空いていて、２時間ちょっとで青森市内に入れた。今夜の宿はＪＡＬシ ティホテル青森。１泊朝食付き9000円くらいの宿だが、ディスカウントで食事な し6800円。   シャワーなぞ浴びて夜の街へ。   雨が降ったりやんだりで蒸し暑い。小さな飲み屋に入る。綺麗な店。全ての客 は靴を脱いで畳の上にあがるシステム。若い夫婦だけで経営している。カウンタ ー４席・テーブル４つ。カウンターといっても畳の上に高さ15センチくらいの可 愛らしい椅子がある。まだ早い時間なので客はいない。一人だから、もちろんカ ウンターに座る。 ・生ビール２杯 ・ホタテ刺身 ・日本酒１合 ・鶏の手羽先焼き   僕より少し若いくらいの主人もヒマなのか、話かけてくる。   とうぜん「お仕事ですか」と訊かれる。違う。カタギじゃないから。一人旅。 激走中。嫁募集中（言わなかった）。明日行こうとしている下北半島がどれだけ 広いか説明してもらう。 「海岸沿いに行くんですか？　そりゃあ大変なことになりますよ。最北端まで、 ここから５時間はかかります」   ふーんそうなのか。お会計は2800円。けっこう安いな。ホタテも旨かったし。   店を変える。はじめからハシゴする気だったのだ。暗くなった街を歩く。あま り人の気配がない。繁華街のハズレにいるんだろうか。   ガイドブックにのっていた寿司屋を発見。 ＞カウンターは青森ヒバの１枚板   その一番端っこに案内される。なるほどいい香りがする。   ケッコウ高そうな店だ。メニューなんてものはありません。値段も出ていませ ん。自分で注文できない客はお断りですから。そういう感じの大人の店。   まだ僕くらいの年齢だと似合わない。寿司屋のカウンターで、しかもそれが旅 先で入った一見さんで、しっとりと呑めれば大人だ。まだそこまではいかない。 あと10年もすればもう少し格好がつくかもしれない。早く大人になりたい。 ・生ビール１杯 ・握り５貫（おまかせ） ・日本酒１合   まだ呑めたし食べられたけど、お勘定も気になるし、そもそも落ち着かない。   ほろ酔い程度で引き揚げるのも悪くない。3850円。９時過ぎ就寝。    これまでのエッセイはコチラ